Figura kultu przodków

Figura ntadi (liczba mnoga mintadi) wiąże się z kultem przodków. Mintadi ustawiano je przede wszystkim na grobach władców oraz królewskich dostojników. Pełniły rolę strażników, opiekunów. Miały zapewniać ciągłość i trwałość władzy. Omawiana rzeźba była prawdopodobnie podobizną zmarłego dostojnika. Wysoka ranga postaci zapisana jest w jego postawie – kontemplacyjnych rysach twarzy, dumnie ułożonych ramionach, tułowiu oraz nogach. Na ramionach oraz plecach postaci ukazano skaryfikacje nazywane w języku kikongo nsamba (tatuaż bliznowy), które tworzą wzór jodełkowy. Bakongo uważają nsamba za rodzaj dowodu osobistego, wykonują go nacinając skórę końcem noża lub za pomocą trzcinowej igły i barwników. Każda wioska ma własny typ skaryfikacji, który rozpoznać można po umiejscowieniu – nsamba wykonuje się m.in. na czole, policzkach, ramionach, plecach, grzbiecie, brzuchu oraz po wzorach. Skaryfikacja ma ponadto spełniać cele estetyczne, dlatego chętnie stosują ją zarówno mężczyźni jak i kobiety. Bakongo wierzą również, że nsamba ma moc leczniczą i ochronną, uważana jest także za gwarancję płodności.

Katarzyna Findlik-Gawron