Orientalische Reise-Beschreibung, des Brandenburgischen Adelichen Pilgers: Nebst der Brandenburgischen Schifffahrt nach Guinea, und der Verrichtung zu Morea | Opis orientalnych podróży szlacheckiego Pielgrzyma z Brandenburgii: wraz z brandenburskim rejsem do Gwinei oraz Morea

W zbiorach historycznych muzeum znajdują się dwa wyjątkowo cenne starodruki z końca XVII wieku, których autorem był legendarny podróżnik, generał-major, starosta Kwidzyna i Prabut Otto Friedrich von der Groeben (1656-1728). Zostały one wydane jeszcze za jego życia, jako autobiografie. W jednej z nich opisał on swoje liczne podróże oraz wojenne wspomnienia i przeżycia z nimi związane: „Opis orientalnych podróży szlacheckiego Pielgrzyma z Brandenburgii wraz z brandenburskim rejsem do Gwinei oraz Morea”. O wyjątkowości i zarazem unikatowości tej pracy stanowić może przede wszystkim to, że była „pierwszą” książką wydrukowaną w Kwidzynie przez specjalnie do tego celu ściągniętego z Gdańska drukarza Simona Reinigera oraz to, że sam autor był nietuzinkową personą. Otto Friedrich von der Groeben należał do najbardziej znanych i barwnych przedstawicieli znaczącego rodu, którego korzenie sięgają według źródeł 1140 roku.

W 1673 roku Otto Friedrich, jako nastoletni młodzieniec brał udział w jednej z pierwszych dalekich wypraw na Maltę. Tam zaciągnął się do wojska i w barwach Zakonu Maltańskiego walczył przeciwko Turkom oraz piratom, odnosząc liczne rany. Pływał po Morzu Śródziemnym, zwiedzając Korsykę, Sardynię, Sycylię, Cypr, Palestynę oraz Egipt. W 1681 roku, w wieku 25 lat wstąpił do służby Wielkiego Elektora — władcy Prus-Brandenburgii, w którego imieniu 1 stycznia 1683 roku, jako major wojsk brandenburskich założył pierwszą kolonię brandenburską w Afryce — na tzw. Złotym Wybrzeżu (obecnie Ghana). Będąc pierwszym gubernatorem kolonii handlowej, wzniósł niedaleko wioski Accoda twierdzę Groß Friedrichsburg (obecnie miasto Princes Town). W 1686 roku zaciągnął się do oddziału wojsk Republiki Wenecji, aby wziąć udział w kolejnej wojnie na terenie Półwyspu Peloponeskiego przeciw Turkom. W uznaniu zdobytych zasług, w wieku 32 lat mianowany został pułkownikiem armii brandenburskiej oraz odznaczony Orderem Szlachetności.

Łukasz Rzepczyński