Berło (laska)

Prezentowany obiekt składa się z rzeźbionej w kamieniu postaci kobiety w górnej części oraz z rzeźbionej w drewnie okrągłej laski ozdobionej miedzianymi gwoździami i wzorami geometrycznymi w części dolnej. Najprawdopodobniej jest to laska lub berło naczelnika, tzw. mwala amfumu. Zazwyczaj głowicę berła wykonywano w formie mosiężnej spłaszczonej kuli. Typowe dla tego insygnium władzy są również rzeźbione postacie ludzkie przedstawione w pozie wyrażającej uległość i szacunek, czy też grupa postaci usytuowana nad zwierzętami. Na omawianej lasce zaprezentowano rzeźbę kobiety klęczącej ze zgiętymi rękami i ramionami lekko pochylonymi do przodku. W takiej pozie w Królestwie Kongo przedstawiano dostojników i notabli drugiego stopnia. Takie ułożenie ciała miało wyrażać uległość i szacunek względem wysoko urodzonych osób, władców. Jedynie arystokratki sprawujące władzę w królestwie były zwolnione z tego obyczaju. Nie bez przyczyny omawiany obiekt został ozdobiony miedzianymi gwoźdźmi. Bakongo uważają je za fetysze (obiekty magiczne), które przepełnione są mocą. Mają przede wszystkim chronić żyjących przed błąkającymi się i mściwymi zmarłymi oraz atakami złowrogich czarowników. Niektórzy badacze uważają, że może być to wpływ chrystianizacji na sztukę Bakongo.

Katarzyna Findlik-Gawron