Brama Krakowska

Jest to jedna z najstarszych zachowanych fotografii Lublina. Nieznany autor uwiecznił Bramę Krakowską jako miejsce, wokół którego toczy się życie codzienne miasta. W czasie powstania fotografii brama już od dawna nie pełniła pierwotnej funkcji obronnej. Z racji swojej wysokości była siedzibą straży ogniowej. Z ostatniej kondygnacji, czyli prawie 30 m, strażacy obserwowali, czy nie widać pożaru. Ponadto wywieszali tablicę z aktualną temperaturą powietrza w dwóch językach – rosyjskim i polskim, co widać na fotografii: „14 stopni tiepła”. W okresie zaborów rosyjski był językiem urzędowym.

Kamienice sąsiadujące z Bramą Krakowską powstały pod koniec XVIII wieku, kiedy to zezwolono na wykorzystanie starych murów obronnych jako ścian budynków. W kamienicy po prawej stronie zdjęcia mieścił się Hotel Centralny, będący własnością rodziny Steinerów. Można tu było wynająć pokój i posilić się w przyhotelowej restauracji, którą z czasem przemianowano na Bar Centralny. Po drugiej stronie w kamienicy na parterze mieściła się pralnia L. Świetlickiej.

Na pierwszym planie są widoczni mężczyźni zgromadzeni wokół studni miejskiej. Była to jedna z dwudziestu studni publicznych na terenie XIX-wiecznego Lublina. Za pobór wody trzeba było uiścić opłatę. Studnie to bardzo ważny element każdego rozwijającego się miasta, gdyż dostarczanie wody z rzek było dla mieszkańców bardzo uciążliwe. Od początku XVI wieku wodę dostarczano rurociągiem staropolskim z odległego o kilka kilometrów Wrotkowa. W wyniku wojen połowy XVII wieku rurociąg został zniszczony, a urządzenia zdemontowano. Od tego czasu zaczęto w Lublinie kopać studnie.