Figura zoomorficzna

Malijska terakota występuje na ogromnym obszarze oraz w różnych regionach. Na ogół dominują figury prezentujące postaci ludzi. Zazwyczaj występują one pojedynczo, bywają jednak i takie, które są wykonywane w parach. Rzeźby terakotowe przedstawiają również zwierzęta, szczególnie popularne są węże. Dostrzec je można także na małych terakotowych figurkach. W rejonie starożytnego miasta Djenne-Jeno (zwanego również starym Djenne lub Dżenne, Dżenne-dżeno, Djenne-Djenno, Djenné-Jeno, Jenne-Jeno; założonego w III wieku BC a opuszczonego w XIV wieku) znaleziono rzeźby, które wyróżniają się precyzją wykonania oraz charakterystycznym stylem. Region starego Djenne poza figurkami przedstawiającymi postaci ludzi i zwierząt zasłynął również z ogromnej liczby małych naczyń, dzbanków i butelek o różnych kształtach oraz delikatnym i pięknym wykończeniu. Podczas badań archeologicznych znaleziono także większe naczynia m.in. do przechowywania wody i ziarna oraz urny przeznaczone na szczątki ludzkie. Cel powstania terakotowych rzeźb jest ciągłym przedmiotem badań uczonych. Niektórzy specjaliści uważają, że mogły one przedstawiać strażników i duchy opiekuńcze, zmarłych lub wyobrażenia zaczerpnięte z tradycyjnych mitów i legend.

Katarzyna Findlik-Gawron