Kaczka mandarynka

Rzeźbiarska dekoracja przestawiająca parę kaczek z brązu. Ptaki ustawione są na bogato rzeźbionej drewnianej podstawce w formie ulistnionych łodyg, wśród których ukrywają się dwa kraby. Chiny, 2 połowa XIX wieku. Kaczka mandarynka (łac. Aix galericulata) to gatunek ptaka wodnego. Zamieszkuje Japonię, Mandżurię i wschodnie Chiny. Zimuje w Japonii i w południowo-wschodnich Chinach, gdzie stała się inspiracją dla sztuk plastycznych i poezji, jest częstym motywem dekoracyjnym i symbolicznym. Hodowana była w Europie od XVIII wieku jako ptak ozdobny ze względu na barwne, ciekawe upierzenie. Figurki kaczek to odlew cyzelowany, szczególnie finezyjnie dopracowane są partie piór i skrzydeł. Na uwagę zasługuje drewniana, politurowana podstawka w kształcie ażurowego gąszczu listnego, prawdopodobnie rosnącego pograniczu lądu i wody, chroniącego w swojej strukturze także kraby. Symbolika kaczek mandarynek odczytywana jest jako dobra wróżba dostatniego, szczęśliwego i wiernego życia małżeńskiego. Zwykle przedstawiane są w parze, ponieważ samiec i samica zawsze pływają razem i żyją bez zmiany partnerów aż do śmierci. Parę kaczek zazwyczaj ofiarowuje się jako prezent ślubny.